Yaya es una joven refugiada en el asentamiento de refugiados de Palabek, en el norte de Uganda. Vive con su familia, pero el coronavirus ha hecho que en su hogar falte de todo. Un buen día su padre le dijo que ya era mayor y que tenía que contribuir a los gastos familiares. “Sal y encuentra azúcar”, le dijo. Yaya lo entendió a la primera. Vendería su cuerpo por algo de dinero para su propia supervivencia y la de su familia. El caso de Yaya no es excepcional.
Es una de las consecuencias del coronavirus en Palabek. Hace un año que hablábamos de la difícil realidad de los refugiados sursudaneses en este asentamiento en nuestro documental Palabek. Refugio de esperanza. Hoy, las circunstancias son aún más graves. El coronavirus ha obligado a reducir las raciones de comida al menos un 30%. “Muchas personas llaman cada día a nuestra puerta por algo de comida. La mayor preocupación entre las personas que viven en el asentamiento es cómo conseguir comida cada día”, dice el padre Ubaldino Andrade, que trabaja con las personas refugiadas. En Palabek hay hambre por la mañana, por la tarde y por la noche.
“El coronavirus nos ha pillado desprevenidos, como al resto del mundo, pero nos organizamos para apoyar a las personas que peor lo están pasando. Volvemos a ver personas malnutridas, vestidas con harapos…”, advierte el padre Uba. “Estamos realizando el mismo trabajo que cuando llegamos: comida, ropa… Atender las necesidades básicas”, añade.
¿Esto en realidad está pasando?
En Palabek nadie se cree esta enfermedad del coronavirus, las personas no llevan mascarillas, el distanciamiento físico es imposible… parece como si la pandemia no les afectase. Pero las autoridades de Palabek, como en otros campos de refugiados de todo el mundo, temen que el coronavirus se extienda. “Sería un desastre. Si un refugiado contrae el virus no hay un lugar para cuarentenas y el sistema de salud es muy débil”, advierte el padre Jeffrey, otro de los misioneros que vive en el asentamiento.
No obstante “se han realizado campañas de sensibilización entre la población, se ha puesto agua y jabón por todo el campo y se distribuyen mascarillas”, señala Ubaldino. “Pero es muy difícil creer en algo que no ves”, advierte.
Para los niños y niñas de Palabek, más de 25.000, tampoco la vida ha ido a mejor. Viven en condiciones extremas, sin escuela, sin atención médica, con malnutrición… Además, la escasez de alimentos obliga a los padres a salir todas las mañanas a los campos a cultivar o a buscar algo de dinero y los menores se quedan solos, sin supervisión ninguna. Y estos menores son una de nuestras prioridades. Para ellos, los misioneros y un grupo de jóvenes se han organizado para ir por los diferentes bloques del campo para llevarles materiales educativos y organizar juegos con ellos. “El colegio… las autoridades ugandesas hablan de comenzar las clases de manera online, pero aquí en Palabek no hay electricidad. Una vez más las personas refugiadas se quedan atrás”, afirma el misionero.
“Y estamos solos. La mayoría de las organizaciones ha salido del asentamiento por miedo al coronavirus y la cooperación internacional ha dejado de financiar nuestros proyectos. Aún tengo la imagen de cuando todos se fueron. Las personas refugiadas vuelven a estar solas y olvidadas”, se lamenta el padre Ubaldino.
Desde Misiones Salesianas hemos puesto en marcha una campaña para ayudar a las personas refugiadas de Palabek, pero también a las personas que viven en el campo de Kakuma (Kenia), en Gumbo (Sudán del Sur) con los desplazados internos, en Perú con los migrantes venezolanos, en Turquía con refugiados de Irak o Afganistán, en Líbano con los refugiados sirios… ¡No los dejemos solos!
Roger Mukadi, un héroe COVID-19
Es el misionero salesiano más joven de Palabek y tiene claro que, ante situaciones drásticas, la respuesta ha de ser drástica también. Desde que estalló la pandemia, su máxima prioridad ha sido los niños y los adolescentes. Más de 400 menores y jóvenes participan en actividades que los mantienen entretenidos y ocupados gracias al esfuerzo de Roger, que sale todas las mañanas a recorrer el asentamiento y a invitar a niños, niñas y jóvenes a las actividades: juegos de mesa, pintar, leer, apoyo escolar… y para los más mayores: plantar árboles, grabar canciones y vídeos de sensibilización, visitar a menores enfermos… A Roger siempre lo verás rodeado de niños y niñas como a una estrella del deporte. Es un héroe COVID-19.
Ana Muñoz
Pie de foto imagen principal: Reparto de mascarillas en Palabek para proteger a las personas del coronavirus.
Puedes colaborar en www.misionessalesianas.org.
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