Los inicios de la Escuela Cristiana de Cataluña los podemos situar en el año 1976, fecha en la que el salesiano P. Francesc Riu aceptó la responsabilidad de su animación y que ha llegado hasta el mes de junio de 2005. Después de estos casi 30 años de servicio y dedicación generosa a los valores de la Escuela Cristiana, la Fundación y representantes de la Iglesia, de estamentos políticos y civiles, de las escuelas cristianas de Cataluña y de numerosos amigos laicos y religiosos, así como otras asociaciones y confederaciones quisieron reencontrarse con el P. Riu y rendirle un homenaje de admiración y de agradecimiento.Presentación de su último libro El acto, tuvo lugar, en el colegio de San Ignacio de Sarriá. Tras una brillante actuación musical del grupo "Morning singers in the fields", siguieron varios discursos de personalidades ligadas a la enseñanza católica. Una corta proyección de audio-visual: "Francesc Riu, el significado de la palabra-servicio", perfiló los ejes principales de su actividad profesional: orígenes, aficiones, prioridades, publicaciones, colaboradores y escuelas, sin olvidar su reciente experiencia en la India. En su discurso, para agradecer la presencia de los asistentes y su apoyo en todo momento a lo largo de los 30 años de historia, don Francesc Riu prefirió devolver los aplausos y alabanzas a los que habían estado a su lado ayudándole. "Quiero", dijo, "que este homenaje sea para el colectivo que representáis vosotros, para los presentes y para los ausentes". Acabado su discurso, el P. Riu fue agasajado con un espléndido ramo de flores, con una compilación de todas las adhesiones al acto, y una placa conmemorativa. Se aprovechó el acontecimiento para presentar su último libro "LOE: desafío y oportunidad". Seguidamente, se dio lectura al sincero mensaje de felicitación enviado al P. Riu por el presidente de la Generalitat de Cataluña, Paqual Maragall La última intervención estuvo reservada al arzobispo de Barcelona, quien se hizo eco de las ideas y sentimientos expresados por los presentes alabó la tarea inmensa desarrollada por el padre Francesc Riu que, como hijo de don Bosco, había sabido sacar provecho del carisma salesiano en favor de la educación y formación de los jóvenes más necesitados, llevándolo a la práctica a través de sus numerosas iniciativas formativas en el conjunto de la Fundación Escuela Cristiana de Cataluña. Quiso también agradecer a la Congregación Salesiana la disposición y generosidad mostradas en la persona de este salesiano. El acto se cerró con la ejecución explosiva, alegre y participativa del “Happy Day”, por el Instituto Gospel de Barcelona. Entre las personalidades asistentes cabe destacar la de Jordi Pujol, expresidente de la Generalitat, y otras autoridades políticas, culturales y religiosas. Con una comida de hermandad se puso fin a este merecido homenaje al P. Francesc Riu.
Francesc Balauder
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